Wereldprimeur: drijvend zonnepark tussen windmolens voor de kust van Egmond

Een zonnepark dat tussen de windmolens op de Noordzee drijft. Het is niet eerder vertoond op de wereld en de proef zal zich nog moeten bewijzen, maar bedenker Allard van Hoeken heeft er alle vertrouwen in. De panelen liggen nu nog te wachten in de Amsterdamse haven. Volgende maand wordt het in zijn geheel - een klein voetbalveld - via de zeesluis van IJmuiden naar het windmolenpark voor de kust van Egmond versleept. "Dat wordt wel spectaculair." Door ruimtegebrek op land worden steeds meer windparken op zee gebouwd. Op de Noordzee staan die inmiddels al jaren en daar wordt binnenkort wat aan aan toegevoegd: zonnepanelen. Het idee daarvoor komt van ingenieur Allard van Hoeken, die met zijn bedrijf Oceans of Energy al tien jaar met dit innovatieve project bezig is. Getest in ruige omstandigheden "Dit is de eerste offshore solar farm ter wereld die tussen windmolens komt te drijven", vertelt Allard trots, terwijl hij uitkijkt over de zonnepanelen die aan de kade liggen in het Westelijk Havengebied in Amsterdam. "De honderden panelen zijn met flexibele koppelingen verbonden. Ze deinen op het water als een soort matras. Breken doen ze daarom niet." De afgelopen vier jaar is er met een kleiner veldje succesvol getest op volle zee bij Scheveningen. "Het heeft ruige stormen, ook Eunice en Corrie met gigantische golven, doorstaan. Door laag op het water te blijven met de panelen verdeel je namelijk de krachten, net als bij een waterlelieblad. Vandaar ook de naam van dit project: Nymphaea Aurora." "Energie voor 180 huishoudens" Volgende maand krijgt het haar lakmoesproef in het windpark Hollandse Kust Noord, ruim 18 kilometer uit de kust bij Egmond. Het wordt tussen vier turbines verankerd en gaat het stroom meeleveren via dat windpark. "Dit testveld, een klein voetbalveld groot, levert een halve megawatt energie. Goed voor zo'n voor 180 huishoudens." Maar volgens Allard is er naast schone stroom, meer te winnen met zijn concept. Tekst gaat verder onder foto. Efficiënter ruimtegebruik en impuls voor natuur "Het idee is namelijk ook ontstaan vanuit ruimtegebruik. Er staan nu windfarms gepland die twintig procent van de Noordzee beslaan. Door zonnevelden ertussen te leggen, kun je mogelijk dezelfde energie opwekken met maar vijf tot tien procent van de ruimte." En het zonnepark geeft volgens Allard ook de natuur een impuls. "De panelen zijn een soort vlotten en daar zit vis graag onder, net als bij steigers. Dit worden veilige havens, een soort kraamkamers voor ze. Maar ook mosselen kunnen aan de onderkant groeien en bij stormen vallen die op de zeebodem waardoor natuurlijke riffen ontstaan. Zo ontstaat er een heel ecosysteem onder." Het project wordt al jaren gevolgd door onderzoeksinstellingen zoals het NIOZ, Deltares en Wageningen Universiteit. "We verwachten meer biodiversiteit in plaats van minder. En 99 procent van de Nederlandse Noordzee blijft gewoon beschikbaar voor visserij." En de panelen blijken ook een rustplaats voor vogels tijdens de vogeltrek. "Ze landen soms even zagen we bij de test bij Scheveningen, maar bij ruwe zee vliegen ze weer weg. Nesten bouwen ze er niet; het is daarvoor te onrustig en te spetterig." Tekst gaat verder onder foto. Geen hinder voor piloten of Egmonders Zorgen over schittering voor vliegtuigen of inwoners van Egmond zijn volgens Allard niet nodig. "Piloten vliegen daar nog op grote hoogte en de reflectie is vergelijkbaar met zonlicht op zee. Maar nee, we hebben geen contact met Schiphol hierover gehad." "En vanaf land is het park niet zichtbaar: het ligt bijna twintig kilometer uit de kust en steekt slechts twintig centimeter boven het water uit." Volgende maand wordt het zonnepark via het Noordzeekanaal naar zee versleept. "We mikken op half augustus, maar dat hangt af van de beschikbaarheid van de offshore schepen. De panelen passen precies in de sluis bij IJmuiden. Dat wordt wel spectaculair." Nieuwe fabriek in Amsterdam De test in het windpark duurt minimaal een jaar. "De proef is geslaagd als het park heel blijft én voldoende stroom levert, vergelijkbaar met panelen op land. Voor onze klant Crosswind (een samenwerking tussen Shell en Eneco) is dat het belangrijkste." Allard kijkt ondertussen al verder vooruit: "We willen eerst uitbreiden naar 15 megawatt, en uiteindelijk naar 1000. Zelfs dan gebruiken we nog maar vijf procent van de ruimte in het windpark. En we willen internationaal groeien en bouwen daarom ook een nieuwe fabriek in Amsterdam."