Zijn fretten de oplossing voor de rattenoverlast? "Het is diervriendelijker dan gif" 

Na de gedwongen sluiting van een horecazaak op de Javastraat in Amsterdam, waar de ratten over de toonbank krioelden, wordt er gekeken naar een nieuwe manier van bestrijding: fretten. In Rotterdam zijn ze hier al mee bezig en als het aan Ja21 ligt, gebeurt dit straks ook in Amsterdam. Volgens rattenvanger Nico, die al jaren fretten gebruikt, is het een heilig middel.  Op de Javastraat in Amsterdam-Oost rent hond Snack zijn neus achterna. De hond van rattenvanger Nico Kraaijeveld is getraind om ratten op te sporen en hier hoeft hij weinig moeite voor te doen. Al kwispelend snuffelt hij langs de gevels en hoekjes van de straat. Hij blijft staan, precies op de plek waar de horecazaak onlangs gedwongen de deuren moest sluiten, en dan weet Nico genoeg: "Hier zitten ze ook!" Het is precies het soort tafereel dat Ja21 voor ogen heeft. De partij heeft schriftelijke vragen ingediend over de mogelijkheid van het inzetten van fretten als oplossing voor het rattenprobleem in de stad. Lijsttrekker Sytze Rijpkema verwijst hierbij naar een succesvolle proef die door de Rotterdamse gemeenteraad is aangenomen.  Natuurlijke vijand Samen met zijn fretten en drie honden bestrijdt Nico het rattenprobleem in Rotterdam. Volgens hem is het een goede methode, maar niet de enige oplossing: "Het is een hele mooie aanvulling op de bestrijdingsmiddelen die er al zijn, maar we kunnen niet overal terecht met fretten." Fretten zijn de natuurlijke vijand van de rat, en met hun slanke lijf kunnen de dieren overal komen waar de ratten zitten. De fretten drijven zo de knaagdieren naar buiten. Eenmaal buiten worden de ratten direct door de honden gedood, of gevangen en later gedood. De fretten maken soms zelf al een rat dood ondergronds, maar hun voornaamste rol is opjagen. Op deze manier kunnen er tientallen ratten op één dag worden afgemaakt. Tekst gaat door onder de foto. Dierenwelzijn Volgens Nico is de methode een stuk diervriendelijker dan de gangbare aanpak met gif: "Met gif lopen ze vier à vijf dagen te zwalken. Dat is geen diervriendelijke manier." Zijn honden maken de ratten daarentegen binnen enkele seconden af. "De hondjes vinden het geweldig." Toch is niet iedereen overtuigd. Dierenwelzijnsorganisaties plaatsen vraagtekens bij methodes waarbij dieren worden ingezet om andere dieren te doden. Het opjagen en doden door honden en fretten kan ook stress veroorzaken. Niet overal geschikt In dichtbebouwde gebieden is de methode minder effectief. Zo besloot Zoetermeer na overleg met Rotterdam er juist van af te zien. Of Amsterdam geschikt terrein heeft voor deze aanpak, moet nog blijken. Het college van B&W heeft nog niet gereageerd op de vragen van Ja21. Of fretten straks ook door de straten van Amsterdam worden ingezet, is dus nog afwachten.