Zo werkt de politie te paard tijdens risicowedstrijd van Ajax: "Kan gigantisch escaleren"

Ze zijn afschrikwekkend als het moet, maar hebben ook een grote aantrekkingskracht op voorbijgangers. AT5 loopt een hele dag mee met de politiepaarden tijdens de risicowedstrijd Ajax - Olympiakos. Voorafgaand aan die wedstrijd vindt er een grote sfeeractie van Ajax-fans plaats met veel vuurwerk. Deze werkdag begint voor een deel van de ruiters om half twaalf in de ochtend, als de eerste paarden klaargemaakt worden. Dat gebeurt in een stal van de politie die in de buurt van de A10 Zuid staat. Het is het bureau van de bereden politie, waar tussen de 20 en 25 Amsterdamse politiepaarden verblijven. "We hebben eigen dierenverzorgers in dienst", legt Wim, commandant van de bereden politie uit. "Zij zorgen overdag en 's avonds dat onze paarden alles krijgen wat ze nodig hebben. Dat gaat van voeding tot medicatie en andere verzorging. Je zou misschien denken, zielig, de paarden staan de hele dag hier. Maar dat is absoluut niet het geval. Onze paarden gaan elke dag naar buiten. We hebben een stapmolen waar ze beweging krijgen en daarnaast hebben we veel weidegrond en zandgrond buiten." In totaal zijn er vandaag 24 paarden actief, waarvan een deel uit andere regio's is gekomen. Het gaat om drie groepen van elk acht paarden. In politietaal: de Papa10, Papa20 en Papa30. De eerste groep blijft in het centrum en de andere twee groepen staan later vandaag bij de Arena. "Ik vind dit zelf de leukste diensten", zegt een van de ruiters die in de binnenstad surveilleert. "Er is een hoop te zien en een hoop te doen." De paarden trekken veel bekijks. "Dat is altijd zo", vertelt de ruiter. "Zodra we ergens stil gaan staan, dan komen mensen bij ons en foto's maken. We zeggen altijd, als we voor elke foto een euro krijgen zouden we niet meer hoeven te werken." Omdat de driehoek van burgemeester, politie en justitie rekening houdt met een verstoring van de openbare orde is er een veiligheidsrisicogebied ingesteld rond de Johan Cruijff Arena. De paarden staan mede vanwege het verwachte (knal)vuurwerk rond 18.00 uur ook op een flinke afstand, maar dat geldt niet voor het ME-busje waar de paardencommandanten in zitten. Dat staat bijna tussen de Ajax-supporters in bij station Bijlmer Arena, om zo goed overzicht te hebben. een veiligheidsrisicogebied ingesteld "Het was best wel even kortstondig hectisch", zegt commandant Wim even later. "Dan weet je niet hoe het zich gaat ontwikkelen. Het kan bij een vreugdevuur blijven zoals het er nu uitziet, of het kan gigantisch escaleren. Dan zie je ook dat wij ons wat meer gaan prepareren. Dat we ook onze paarden goed gaan positioneren, voor het geval dat deze groep zich toch gaat bewegen naar een locatie waarvan we hebben gezegd, daar willen we ze absoluut niet hebben." Dat is met name het viaduct van de hoofdingang van de Johan Cruijff Arena, waar naast de paarden ook een linie ME en een waterwerper staan. Zij hoeven niet in actie te komen, want de Ajax-fans lopen naar ingang Zuid. Daar gaat, ondanks dat het verboden is, een grote hoeveelheid vuurwerk de lucht in.  Rond 18.00 uur zijn de Griekse supporters van Olympiakos ook vertrokken van de Dam naar het Centraal Station. De fanwalk verloopt zonder grote problemen en de fans komen met de metro rond 19.00 uur aan bij de Johan Cruijff Arena. Omdat sommige Grieken geen (echte) kaartjes hebben, wordt het korte tijd grimmig, waarna de paarden op hen afrijden. De Olympiakos druipen daarna af. Het is een van de weinige momenten dat ze in actie moeten komen.  Na afloop van de wedstrijd blijft het rustig. Deze dag zijn er zo'n vijf aanhoudingen verricht, onder meer voor illegaal vuurwerkbezit.