Amsterdamse schipper krijgt boete om overtollige kerstverlichting

Een schipper uit Amsterdam is gisteren door het nautisch toezicht aangehouden en beboet omdat hij te veel kerstverlichting aan boord had. De man vervoert met zijn rondvaartboot bezoekers van het Amsterdam Light Festival, een jaarlijks evenement waarbij op de grachten diverse lichtkunstwerken te zien zijn.  Volgens de officiële regels mogen rondvaartboten maar een beperkt aantal lampjes voeren, legt Frans Heijn van de Verenigde Rederijen Amsterdam uit.  "De officiële regels zijn dat je alleen navigatieverlichting mag hebben: een rood en een groen lampje voor bakboord en stuurboord, en aan de voor- en achterkant een wit lampje, zodat je kan zien waar de boten naartoe gaan", aldus Heijn.  Kerstverlichting als aanvulling was tot voor kort altijd toegestaan, mits de navigatieverlichting goed zichtbaar bleef, de lampjes niet flikkerden en versierde rondvaartboten niet het IJ op gingen. Strengere handhaving  Maar dit jaar lijken de regels strenger te worden gehandhaafd. Volgens Heijn zijn alle rederijen daarover geïnformeerd met een brief. Dat leidde vanmiddag in de Amsterdamse gemeenteraad tot stevige kritiek van CDA-raadslid Rogier Havelaar, waar het nieuws eveneens ter sprake kwam. "Er worden nu opeens boetes uitgedeeld zonder aankondiging, en rederijen zijn totaal verrast", aldus een verbolgen Havelaar. Volgens wethouder Melanie van der Horst heeft de strenge controle echter alles te maken met de veiligheid op het water. "In sommige gevallen zorgt de kerstverlichting ervoor dat de navigatieverlichting van boten slecht zichtbaar, of zelfs geheel onzichtbaar wordt", zegt ze. "Daardoor komt de afwikkeling van het scheepvaartverkeer in het geding. In dergelijke gevallen kan de politie of handhaving op het water optreden om de verlichting uit te schakelen."  'Voor de veiligheid hoef je dit echt niet te doen'  Heijn kan zich niet volledig vinden in dat argument. Tijdens het Amsterdam Light Festival, waarbij alle boten in een vaste route door de grachten varen, zijn wat 'extra gezellige lichtjes' volgens hem niet per se onveilig. "Met het Light Festival varen alle boten dezelfde kant op, het is eenrichtingsverkeer. Je weet precies waar ze heen gaan, en ze varen allemaal nog geen zes kilometer per uur. Voor de veiligheid hoef je dit [het beperken van kerstverlichting, red.] echt niet te doen", besluit hij.