Honkbalwereld herdenkt captain Sidney de Jong (46): "Door hem begon ik met honkbal"

De verslagenheid is groot in de honkbalwereld. Sidney de Jong, voormalig honkballer en coach, overleed vorige week plotseling op 46-jarige leeftijd. Vandaag herdachten vrienden, oud-teamgenoten en andere bekenden hem bij zijn eerste club: de Amsterdam Pirates.  Oud-teamgenoten spreken met veel liefde over de periode dat ze met Sidney de Jong op het veld stonden. Ze roemen zijn leiderschap en zijn aanwezige persoonlijkheid op en buiten het veld. "Hij wist het hele team te betrekken en iedereen in zijn kracht te zetten. Het was iemand waar je tegenop keek", vertelt honkballer Kalian Sams. Hij werkte ongeveer vijftien jaar samen met De Jong. Eerst als teamgenoot en later onder zijn leiding als coach. "Ik heb heel veel bewondering voor spelers die een mooie carrière hebben en daarna ook tijd investeren om jonge spelers naar een hoger niveau te brengen", vertelt oud-teamgenoot bij het Nederlands honkbalteam Eelco Jansen. Twee jonge catchers die door De Jong getraind werden, beamen dat. "Hij was een ander soort trainer dan andere trainers. Je zag aan hem dat hij het superleuk vond om ons te helpen en daar deed hij dan ook alles voor", vertellen ze.