Langzaam verdwijnt de 'wolkenfabriek' uit het stadsbeeld

In 2019 al blies hij zijn laatste rookpluim uit, vanmorgen is begonnen met de sloop. De schoorsteen van de voormalige Hemwegcentrale - ook wel de wolkenfabriek genoemd - wordt stukje voor stukje ontmanteld.  Vanaf de A10 is hij niet te missen: de 175 meter hoge - na vandaag de 174 meter hoge - schoorsteen op het terrein van de kolencentrale Hemweg 8. "Het is een stadsbeeld. Zo ervaren veel Amsterdammers het ook denk ik," zegt Hans van Kroonenburg, die als deelprojectleider is betrokken bij de sloop van de voormalige Hemwegcentrale.  De centrale werd in december 2019 gesloten om bij te dragen aan de klimaatdoelen van de stad. In 2022 werd begonnen met de sloop om ruimte te maken voor - zoals Vattenfall dat noemt - duurzame alternatieven.  Een groot deel van de oude kolencentrale ligt al tegen de grond, en nu is dus de schoorsteen aan de beurt.  Het neerhalen van de schoorsteen is een tijdrovend klusje. Van Kroonenburg: "Er is overwogen om de schoorsteen op te blazen, maar er is toch gekozen voor traditioneel slopen." En dat traditioneel slopen gaat tergend langzaam. "We gebruiken een enorme kraan van 198 meter hoog, een betonschaar en een betonknipper. Die crusht het beton en duwt het naar binnen. Het valt in de schoorsteen naar beneden." Op deze manier gaat er dagelijks een metertje af. Het weer moet wel een beetje meewerken zegt Van Kroonenburg. "Op zulke hoogtes heeft de wind snel invloed. Boven windkracht 4 komen we al in de problemen." Als alles verloopt volgens plan is de schoorsteen ergens in september uit het stadsbeeld verdwenen.