Levensgrote muurschildering Prins Hendrikkade mag voorlopig blijven

Ondanks bezwaren van de gemeente en een deel van de buurt, mag de levensgrote muurschildering op de hoek van de Prins Hendrikkade en de Nieuwe Foeliestraat voorlopig blijven. De gemeente heeft besloten vooralsnog af te zien van handhaving. Dat blijkt uit een brief die de pandeigenaar van de gemeente heeft ontvangen. Daarin wijst de gemeente erop dat buurtbewoners die zich erover beklagen nog wel via een juridische weg kunnen afdwingen dat er in de toekomst alsnog wordt overgegaan tot handhaving. Kunstenaar Nils Westergard reageert opgelucht op het nieuws na 'maanden van hoofdpijn'. Hij zegt een aantal keer naar de Stopera te zijn geweest om met de gemeente te overleggen. "Ik ben nog wel sceptisch, want in de e-mail die ik kreeg van de gemeente, staat te lezen dat de schildering mag blijven. In de brief aan de pandeigenaar spreken ze van 'vooralsnog'." Hij vreest bovendien dat de gemeente nu reden ziet om nieuw beleid te maken, waardoor het in de toekomst moeilijker wordt voor straatkunstenaars. Beeltenis van een schipper De schildering verrees afgelopen zomer op de zijkant van het pand. De Amerikaanse Westergard, die over de hele wereld schilderingen maakt, werkte toen dagelijks van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat aan de schildering. Het betreft een beeltenis van een schipper met een pijp in zijn mond. Als je goed kijkt, schijnt de Oudezijds Kolk door zijn trui. Het gaat om een vriend van de kunstenaar. Hoewel Westergard toestemming had van de pandeigenaar en het pand geen monumentale status heeft, was de gemeente niet enthousiast over de schildering. De gemeentelijke Commissie Omgevingskwaliteit bestempelde de schildering als 'welstandsexces', vanwege de schaal, de positie op de gevel en de kleurstelling. Ondanks het oordeel zette de kunstenaar zijn werk door. De voorbijgangers die AT5 destijds sprak waren enthousiast over het werk, later kreeg de redactie ook e-mails van buurtbewoners die de schildering niet vonden passen in de buurt.