Meerdere Amsterdamse raadsleden stappen op vanwege hoge werkdruk

Ongeveer tien procent van de Amsterdamse raadsleden geven aan na deze termijn niet door te gaan. Voor een aantal van hen is de werkdruk te hoog en is het niet te combineren met een baan ernaast. Marja Lust is nu nog raadslid, maar voelt zich door de werkdruk gedwongen om te stoppen: "Het getuigt van weinig realiteitszin dat we met zestien uur per week een wereldstad kunnen besturen." Na onder andere Farley Asruf (PvdA) en Nilab Ahmadi (De Vonk) heeft vorige week ook D66-raadslid Marja Lust aangekondigd af te zwaaien in de gemeenteraad. Het lukt haar niet meer om haar werk in de raad te combineren met een andere baan:  "Ik vind het jammer dat ik om deze reden een stap terug moeten doen en een ander pad te moeten kiezen. Ik had het raadswerk graag nog jaren gedaan. Het is heel eervol, maar doordat ik sinds kort eenverdiener ben, lukt het me niet meer. Ik moet ook mijn rekeningen betalen en dat gaat in mijn situatie niet", vertelt ze.  In de stad - met een begroting van meer dan acht miljard euro en meer dan negenhonderd duizend inwoners - komt er steeds meer op het bordje van de 45 raadsleden terecht. Volgens Lust is het een groot misverstand dat het raadswerk een parttimebaan is. "Het getuigt van weinig realiteitszin dat we met zestien uur per week een wereldstad kunnen besturen. Veel raadsleden komen op het dubbele terecht. Zeker voor eenverdieners of bijvoorbeeld mensen met jonge kinderen is dat vaak niet te doen. Het gevolg is dat de stad niet gerepresenteerd wordt zoals het zou moeten." Zahra Runderkamp is politicoloog van de UvA. Ze benadrukt dat het vertrek van raadsleden niet een nieuw - of typisch Amsterdams - probleem is. Maar ze vindt de ontwikkeling wel zorgelijk. "De werkdruk in Amsterdam is hoog. De budgetten zijn groot, er zijn veel inwoners en er is veel decentralisatie. De gemeente moet meer problemen oplossen, die daarvoor via het Rijk liepen", vertelt ze.  Oplossingen Lust zou graag zien dat het een fulltime-functie zou worden. Een veel gehoord argument daartegen is dat het goed is voor een raadslid om met één been in de maatschappij te staan. Lust kan zich daar niet in vinden: "Waarom ben je meer betrokken bij de stad als je bijvoorbeeld bij een bank werkt? Als het een fulltime-functie zou worden, heb je juist tijd om de straat op te gaan en te horen wat er echt speelt." Suleyman Aslami is lid van het presidium, het bestuur van de gemeenteraad. Hij kaartte de hoge werkdruk - samen met de vier andere grote steden - al eerder aan bij het ministerie. Hij benadrukt nogmaals dat er hulp vanuit Den Haag nodig is om de regels te veranderen. "Denk bijvoorbeeld aan meer raadsleden of het fulltime maken van het raadslidmaatschap, om ervoor te zorgen dat we de lokale democratie versterken. Nu zien we namelijk dat collega's omvallen."