Waarom laait het geweld op tussen supporters Ajax en Hajduk?

Waar Ajax al even geleden voor had gewaarschuwd blijkt niet voor niets. Afgelopen nacht zochten zo'n 300 supporters van het Kroatische Hajduk Split opnieuw de confrontatie met 200 Ajax-fans. Daarbij werden 57 fans gearresteerd. Dat incident staat niet op zichzelf. Dinsdagavond zouden er al achttien Ajax-supporters - mogelijk preventief - zijn opgepakt, en ook meldden meerdere fans dat ze zouden zijn belaagd en opgewacht door Hajduk-supporters. De Kroatische politie heeft het toezicht voor vanavond verhoogd en Ajax-supporters kunnen vanaf een toegewezen verzamelpunt per bus naar het stadion gaan. Torcida Hajduk Split is de laatste jaren niet de meest succesvolle club van Kroatië, maar heeft wel de grootste aanhang. Ze hebben met Torcida ook een van de oudste fanatieke supportersgroepen van de wereld. Bekend om hun sfeeracties, maar ook hun geweld. Want afgelopen decennia is de harde kern steeds gewelddadiger geworden, zegt sportjournalist Antonio Juricic van de Kroatische krant Slobodne Dalmacije. Die geweldsuitbarstingen richten zich vaak op hooligans van Dinamo Zagreb, de Kroatische aartsrivaal die de afgelopen jaren de dienst uitmaakte in de competitie. Maar nu ook Hajduk Split na jaren weer Europees voetbal mag spelen, keren de fans zich dus een keer tegen een andere club, in dit geval Ajax. Waarschuwingen Het gebeurt niet vaak dat Ajax-fans doelwit van geweld zijn in een andere stad, maar het is ook weer niet de eerste keer. Zo was ook de trip van Ajax naar Napels in 2022 een beruchte. De clubleiding van Ajax was vooraf al op zijn hoede voor eventuele ongeregeldheden in Split. "Denk daarom vooraf goed na of je deze reis wilt maken", schreef de club eind vorige maand. Naast de Ajax zelf waarschuwde ook de supportersvereniging fans die naar Kroatië zouden afreizen. Zo werd mensen afgeraden naar het centrum te gaan en alleen af te reizen naar de door de UEFA aangewezen fanzones, waar ook politiebeveiliging is. Politie Die politie voorkwam dat een aanval van zo'n 300 Hajduk-supporters op 200 Ajax-fans voor slachtoffers zorgde, zegt Juricic. "De politie was hier op voorbereid omdat ze wisten dat dit zou kunnen gebeuren." Waarom de fans van Split zo gewelddadig zijn tegen Ajax? Volgens Juricic heeft het niet zozeer iets met de club zelf te maken. "Het komt vooral omdat ze weten dat Ajax ook een grote harde kern heeft. Bij clubs die dat niet hebben zou het denk ik minder heftig zijn geweest." Ajax speelt vanavond om 18.45 uur tegen Hajduk.