Aantal meldingen van dierenmishandeling neemt toe: "Wie doet zoiets?"

Het aantal meldingen van dierenmishandeling neemt nog altijd toe in Amsterdam. In 2020 ging het nog om iets meer dan 1000 meldingen, maar dat aantal was in 2023 al twee keer zo hoog. Vorig jaar was er opnieuw een forse toename vergeleken met het jaar ervoor. Waar komt die toename vandaan? Je kunt het zo luguber niet bedenken of Yvonne de Graaf van het team DGC (in de volksmond: dierenpolitie) heeft het gezien. "We hebben ooit een casus gehad van een kat in het havengebied die daar gruwelijk mishandeld was en opgehangen. Die dader hebben we toen gelukkig kunnen pakken." De mishandelde konijnen in kinderboerderij 't Brinkie in Amsterdam-Zuidoost zijn de laatst bekende slachtoffers van dierenmishandeling in de stad. Zulke praktijken worden steeds vaker gemeld, schreef burgemeester Halsema onlangs in een brief van aan de raad. In 2024 werd dierenmishandeling of verwaarlozing ruim 2300 keer gemeld. Een ruime verdubbeling ten opzichte van 2020, toen ging het om iets meer dan 1100 meldingen. Niet perse meer mishandeling Dat er meer meldingen zijn, betekent niet dat het aantal dierenmishandelingen toeneemt, zegt De Graaf. Eerder denkt ze dat er meer bewustheid is: mensen merken het sneller op en weten de politie steeds beter te vinden. Een veelgehoorde vraag bij dierenmishandeling: wie doet zoiets en waarom zou je zoiets doen? "Dat willen wij ook graag weten", zegt De Graaf, verwijzend naar de konijnencasus. "De meeste mensen die psychopathisch gedrag vertonen, beginnen met het mishandelen van dieren. Dus het is belangrijk dat we deze mensen vinden en ze de behandeling geven die ze nodig hebben." Hulp tegen verwaarlozing Volgens verantwoordelijk wethouder Zita Pels (GroenLinks) zijn ook hardere straffen belangrijk, maar ze wijst ook op de vaak voorkomende gevallen van verwaarlozing, die volgens haar op een andere manier verholpen moeten worden. "In Amsterdam hebben we bijvoorbeeld een regeling die mensen met weinig geld de mogelijkheid biedt om alsnog naar de dierenarts te kunnen. Want dat zien we ook, dat het begint met een klein probleem - een dier is ziek - maar uiteindelijk wordt het zieker en zieker en zorgen mensen er niet meer voor." Het stijgende aantal meldingen zorgt er ook voor dat de dierenpolitie meer te doen heeft. Er is genoeg capaciteit om alle meldingen op te pakken, zegt De Graaf, maar voor meer, diepgravender onderzoek is vaak geen tijd, want het DGC heeft geen eigen rechercheteam. Mogelijk komt die er in de toekomst wel.  De gemeente gaat niet over zaken met betrekking tot de politie, die geldstromen gaan via het Rijk, "maar we geven wel geld aan dierenwelzijnsorganisaties die de politie kunnen helpen", zegt Pels.