Leven ontdekt op De Nachtwacht van Rembrandt: Japanse bacterie uit 2013

Microben zijn overal, zelfs op het beroemdste schilderij van Nederland. Maar welke dat precies zijn, wordt nu onderzocht door de microbiologen van Micropia samen met het Rijksmuseum. In het microbenmuseum van Artis zijn opgekweekte bacteriën van het schilderij nu te zien.   Om het onzichtbare leven op De Nachtwacht in beeld te brengen, namen laboranten van Micropia en restauratoren van het Rijksmuseum in een half jaar op ongeveer zestig plekken monsters af op het schilderij.    Aan microbioloog Eline van Bloois de eer om de monsters af te nemen. "Als microbioloog had ik nooit gedacht ooit zo dicht bij dit meesterwerk te mogen komen. Vaak wordt gedacht dat kunst en wetenschap tegenover elkaar zou staan, maar deze installatie laat juist zien dat deze werelden met elkaar verweven zijn", vertelt ze.  Eerste resultaten De eerste resultaten laten een gemengd gezelschap aan microben zien, waaronder bekende huidbacterieën die de huid beschermt tegen ziekteverwekkers. Een opvallende vondst is een bacteriesoort die in 2013 voor het eerst werd gevonden bij een Japanse suikerraffinaderij. Op de Nachtwacht is deze bacterie aangetroffen op een plek waar de vernislaag - een transparante beschermlaag - was verwijderd.  Rembrandt zelf had dit allemaal nooit kunnen weten. Toen hij zijn laatste hand legde aan de Nachtwacht in 1642, waren microben nog niet ontdekt. Dat gebeurde meer dan twintig jaar later pas door Antoni van Leeuwenhoek.  De opgekweekte microben van De Nachtwacht zijn tot eind mei te zien in Micropia.