Tech of teelt: waar ligt de economische toekomst van Noord-Holland?

Hoe gaat Noord-Holland zich economisch ontwikkelen? Is de landbouw een sector die we willen behouden en versterken? Op dit moment lijkt een kleine meerderheid van Noord-Hollanders daar voor te zijn.  Uit een enquête die NH hield onder het NH Panel blijkt dat oplossingen voor andere maatschappelijke thema's, zoals woningnood en duurzame energievoorziening, niet ten koste mogen gaan van grond om voedsel op te produceren. Maar in Amsterdam wordt met data het meeste geld verdiend. Ligt het niet voor de hand om dat nog verder uit te bouwen? Landbouwgrond versus andere opgaven In Noord-Holland is niet genoeg ruimte om alle ambities die we hebben de volle ruimte te geven. Het aantal maatschappelijke opgaven is zó groot, dat er op veel locaties gekozen moet worden wat voorrang krijgt. Omdat die keuze invloed heeft op andere belangrijke zaken, leidt dat tot dilemma's. Eén daarvan is of Noord-Holland een provincie blijft die inzet op landbouw of dat grond een bestemming kan krijgen voor woningbouw, energievoorziening, waterberging of andersoortige bedrijven. De 1.800 respondenten van de enquête zijn daar verdeeld over. Ruim 36% daarvan kiest volledig of in hoge mate voor bescherming van landbouwgrond, ook wanneer dat beperkend werkt voor ambities op andere gebieden. Ruim 26% wil die landbouwgrond juist anders bestemmen. Wanneer we respondenten meetellen die een lichte voorkeur uitspreken voor een van de opties, kruipen de percentages naar elkaar toe. Dan blijkt het panel verdeeld, met een zeer lichte neiging tot bescherming van landbouwgrond (Iets meer dan 43% versus ruim 41%). Digitale diensten of zaadveredeling Nu laat de economie zich niet leiden door een overheid. Daar spelen andere krachten een rol. Maar het is wel belangrijk om na te denken wat die toekomstige ontwikkelingen zouden kunnen zijn en die waar mogelijk te faciliteren. Twee denkbare richtingen zijn: het inzetten op een sector waarin we wereldwijd leidend zijn, zoals de zaadveredelingssector in West-Friesland of het nog verder faciliteren van het veld waarin Noord-Holland momenteel het meeste geld in verdient: de financiële sector en digitale dienstverlening rond Amsterdam. Tekst loopt door onder de foto. Om een beeld te vormen wat de impact van die twee sectoren op de ruimte in Noord-Holland is en hoe die samenhangen met andere thema's, gaat Koen Bugter de provincie in. In deze aflevering van 'Expeditie Noord-Holland: puzzelen met ruimte', spreekt hij, omringd door velden met veredelde groenten in Grootebroek, met Jan Willem Griep, directeur van een zaadveredelingsbedrijf. Daarnaast brengt hij een bezoek aan een datacentrum in Amsterdam. Door velen worden ze gezien als lelijke, energie- en waterslurpende bunkers, die we liever niet in onze omgeving hebben. Michiel Eielts, bestuurslid van een overkoepelende organisatie van datacenters, legt aan Koen uit hoezeer internet en gebruik van data inmiddels vervlochten is met ons leven. Zowel privé als in ons werkzame leven.